SÉCULO XIX
A Origem da Basílica
Nos primeiros anos do século XIX, Porto Alegre contava com 12.000 habitantes, os quais se agremiavam em confrarias religiosas cujas celebrações eram realizadas na Matriz de Nossa Senhora Madre de Deus, única igreja da cidade à época.
Nela, funcionavam várias irmandades, entre as quais, a Irmandade de Nossa Senhora das Dores, que ansiava em ter sua própria capela. Fundada em 1801, a confraria foi reunindo fundos, até que, em 02 de fevereiro de 1807, foi assentada a pedra fundamental da Igreja de Nossa Senhora das Dores, entre a antiga Rua do Cotovelo, atual Rua Riachuelo, e a Rua da Praia, atual Rua dos Andradas.
Em estilo eclético, a igreja é uma importante referência histórica e cultural de Porto Alegre; a nível nacional, seu reconhecimento ocorreu em 1938, aproximadamente trinta anos após a conclusão da obra, quando o templo foi tombado pelo IPHAN (Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional).
Em 2022, recebeu diretamente do Papa Francisco o título de Basílica Menor, elevando ainda mais sua presença e importância na cidade de Porto Alegre e em todo o estado do Rio Grande do Sul.
O longo período de construção da Basílica Menor Nossa Senhora das Dores nos permite observar as diferentes fases de sua história.
Os aspectos formais e estilísticos de sua fachada, edifício e decoração nos apresentam um breve relato sobre o amálgama de influências artísticas que somaram-se nos anos de sua construção, não só as modificações das técnicas construtivas que foram transformando-se ao longo da história, mas também todas as camadas de pinturas que ornamentaram suas paredes e acrescentavam uma história à cada demão.
Assim, podemos afirmar que o templo foi moldado por uma variada rede de influências (lusitana, hispânica, alemã, italiana e, principalmente, nativa e brasileira) e, cada novo olhar do fiel, ou visitante, enriquece, pois traz consigo sua própria experiência.
A Basílica, ao longo de seus 100 anos de construção e mais de 215 anos de existência, está inteiramente ligada à história de Porto Alegre. Com sua arquitetura centenária, a igreja tornou-se patrimônio histórico e cultural, e merece ter sua história preservada.
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